Армеец Попс: скоро болельщики увидят все, что я умею

Уже в дебютном матче за новую команду 13-й номер армейцев (рост - 206 см) завоевал симпатии болельщиков ЦСКА, набрав 13 очков в игре чемпионата России с казанским УНИКСом и отметившись своими фирменными слэм-данками [бросок, при котором игрок, высоко подпрыгнув, одной или двумя руками вколачивает мяч в кольцо].

После матча 26-летний центровой ответил на вопросы корреспондента Русской службы Би-би-си Рафаэля Саакова.

Би-би-си: Можно ли сказать, что вы уже пользуетесь популярностью в Москве?

Попс Менса-Бонсу: Не думаю, что я уже сделал что-то, чтобы стать популярным в Москве. Однако надеюсь, что через две-три недели ситуация изменится. Возможно, пристальное внимание ко мне со стороны болельщиков объясняется моей игрой в НБА или моими слэм-данками. Как только улучшится взаимопонимание с партнерами по команде, я начну играть регулярно и, хочется верить, они увидят все, что я умею.

Би-би-си: Что кажется вам наиболее сложным на данном этапе в ЦСКА?

П. М-Б.: Перед тем как я приехал сюда, мне недоставало игровой практики в "Торонто". Думаю, в связи с этим я пока несколько медлителен, поскольку не очень хорошо ориентируюсь в игровых схемах клуба. Однако я профессионал и буду работать над собой, чтобы как можно скорее успешно заиграть в новой команде.

Би-би-си: Как вас приняли в коллективе?

Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.

Конец истории Подкаст

П.М-Б.: Коллектив в ЦСКА очень открытый, встретили меня с распростертыми объятиями. Все ребята говорят по-английски, к тому же со многими из новых партнеров я был знаком раньше. Против кого-то играл в составе сборной в Европе, с Траджаном Лэнгдоном тренировался в Америке и не раз наблюдал за тем, как раньше играли в Евролиге Зоран Планинич, Виктор Кейру, Саша Каун.

Би-би-си: Вы уже имели опыт выступления в Европе, когда играли в Италии и Испании. Почему решили в очередной раз покинуть НБА?

П. М-Б.: Я попросту начал уставать от неопределенности, от того, что не мог проводить на площадке столько игрового времени, сколько мне бы хотелось. Я решил, что в такой ситуации лучше вернуться в Европу, и у меня не возникло никаких сомнений по поводу команды, за которую я буду выступать. ЦСКА - великолепная команда, которая всегда входит в число лучших клубов Европы. Об интересе со стороны команды я узнал, когда у меня подходил к завершению предыдущий контракт с "Торонто". У меня было несколько предложений, в том числе и из НБА, но я для себя решил: еду в Москву. Надеюсь помочь своей новой команде в очередной раз пробиться в "Финал четырех" Евролиги.

Би-би-си: Остались ли у вас какие-то позитивные воспоминания о времени, проведенном в заокеанской лиге?

П. М-Б.: Конечно. Я не могу сказать, что я разочарован своей карьерой в НБА. Когда мне предоставлялся шанс, я всегда неплохо играл. Возможно, в будущем я еще вернусь в НБА, возраст еще позволяет задумываться об этом. Однако на данный момент все мои мысли связаны исключительно с ЦСКА. Если мы не попадем в "Финал четырех" Евролиги, в котором клуб играет регулярно, сезон будет признан неудачным.

Би-би-си: Как долго собираетесь играть в Москве?

П. М-Б.: У меня контракт до конца сезона, посмотрим. Многое будет зависеть от того, как мы выступим, от наших результатов. При этом я чувствую большую ответственность за свою собственную игру и сделаю все, что в моих силах.

Би-би-си: Какими были ваши первые впечатления от российской столицы?

П. М-Б.: Здесь очень холодно. К счастью, я приехал подготовленным, но все равно погода в Москве стала для меня откровением. Никогда раньше мне не было так холодно. К тому же я уже успел потеряться в Москве. Я был один, у меня разрядился телефон и я не помнил точного адреса дома, в котором живу. Мне просто повезло, что, проезжая по разным улицам, я в итоге обнаружил среди них свою. Забавное получилось приключение.

Би-би-си: Впереди Олимпийские игры в Лондоне. Думаете ли уже о них и чего ждете от выступления британской сборной?

П. М-Б.: Сложно, конечно, не думать об Олимпиаде, но впереди еще целых два года, так что надо постараться не зацикливаться на этом. Приятно осознавать, что через пару лет я получу возможность не просто принять участие в Олимпийских играх, но и сделать это у себя на родине, в присутствии моих родителей и друзей. Жду этого с нетерпением и постараюсь подойти к Олимпиаде в лучшей форме.

Би-би-си: На каком уровне находится сейчас британский баскетбол?

П. М-Б.: Он стремительно прогрессирует. Уже три-четыре британских игрока выступают в НБА, еще больше тех, кто играет в ведущих европейских клубах. У нас крепкая сборная. Мы можем надеяться на успешное выступление и готовы многих удивить на Играх 2012 года.

Би-би-си: В том, что вам найдется место в составе сборной, не сомневаетесь?